Los científicos han descubierto una medusa que puede vivir para siempre. Turritopsis dohrnii ahora se conoce oficialmente como la única criatura inmortal.
Resulta que el secreto de la vida eterna no es solo vivir mucho, mucho tiempo. Se trata de madurez o, mejor dicho, de falta de ella.
Las medusas inmortales como se le conoce más popularmente se propagan y luego, ante la trayectoria de madurez normal hacia la muerte, optan en cambio por volver a una etapa de inmadurez sexual.
¿Cómo se reproduce la medusa inmortal?
Las células musculares pueden convertirse en células nerviosas o incluso en espermatozoides u óvulos. Mediante la reproducción asexual, la colonia de pólipos resultante puede engendrar cientos de medusas genéticamente idénticas, casi copias perfectas del adulto original.

Medusa inmortal
Por razones aún misteriosas, la medusa inmortal adopta formas ligeramente diferentes a medida que se propaga.
Para ambas especies, los huevos fertilizados se convierten en una plánula multicelular y luego en pólipos que viven en el fondo del mar. En la etapa de pólipo, las medusas se asemejan a pequeñas anémonas y se reproducen asexualmente por estrobilación.
Cuando un pólipo se estropea, segmentando su cuerpo para reproducirse, libera una pequeña ephyra en el agua.
La reproducción de las medusas implica varias etapas diferentes. En la etapa adulta, o medusa, de una medusa, pueden reproducirse sexualmente liberando esperma y óvulos en el agua, formando una plánula.
En esta etapa larvaria de la vida de las medusas, la plánula se engancha en el fondo de una roca lisa u otra estructura y crece en otra etapa de la vida de las medusas, el pólipo, que se asemeja a una anémona marina en miniatura.
Durante esta etapa, que puede durar varios meses o años, se produce la reproducción asexual. Los pólipos se clonan a sí mismos y brotan, o estrobilan, en otra etapa de la vida de las medusas, llamada ephyra. Es esta forma la que se convierte en la medusa adulta.
No son hermafroditas, lo que significa que tienen sexos separados, como medusas machos y hembras.
¿Cómo llega el esperma a los óvulos femeninos de la medusa?
Bueno, la medusa macho libera esperma en el océano y la fertilización es por casualidad. Si los espermatozoides llegaron a los óvulos femeninos, la fertilización se llevará a cabo en la cavidad gastrovascular femenina.
Cuando se fertilizan los óvulos y los espermatozoides, se convierte en un embrión que permanece en la boca o en los brazos orales de la hembra.
Después de eso, se transformarán en larvas de planulaes que nadan libremente y se separarán del cuerpo femenino. En esta etapa, las plánulas se colocarán encima de un objeto estacionario como rocas, luego las plánulas se convierten en pólipos.
Los pólipos obtienen sus nutrientes del zooplancton y plancton; durante esta etapa, se están formando más pólipos que se encuentran en la parte superior son los que maduran más rápido.
Cuando madura y si las condiciones son las adecuadas, los pólipos maduros se liberarán y se convertirán en una medusa que nada libremente. La mayoría de los invertebrados mueren poco después de la reproducción, pero las medusas inmortales son diferentes.
Después de la reproducción sexual, la medusa madre puede convertirse en un pólipo y volver a ser joven. La mayoría de los invertebrados mueren poco después de la reproducción, pero las medusas inmortales son diferentes.
La mayoría de los invertebrados mueren poco después de la reproducción, pero las medusas inmortales son diferentes. Después de la reproducción sexual, la medusa madre puede convertirse en un pólipo y volver a ser joven.
¿Cómo se alimentan las medusas?
Las medusas tienen diminutas células punzantes en sus tentáculos para aturdir o paralizar a sus presas antes de que se las coman.
Dentro de su cuerpo en forma de campana hay una abertura que es su boca. Ellos comen y desechar los residuos procedentes de esta abertura. Las medusas digieren su comida muy rápidamente.

Tentáculos de una medusa
¿Cuánto miden los tentáculos de una medusa?
Las medusas varían desde aproximadamente un milímetro en altura y diámetro de campana hasta casi 2 metros en altura y diámetro de campana; los tentáculos y las partes de la boca generalmente se extienden más allá de esta dimensión de campana.
La medusa melena de león es la especie de medusa más grande del mundo. Puede tener tentáculos de más de 27 metros de largo, más largos que el tamaño de la ballena azul, que es el mamífero más grande del mundo.