¿Qué es el hidrotropismo?

En biología vegetal, el hidrotropismo es la respuesta de crecimiento de una planta hacia las fuentes de agua. 

El hidrotropismo, que se desencadena por las hormonas vegetales, puede ser una respuesta positiva o negativa, por lo que la planta se alejará de las concentraciones de agua, protegiéndose de la sobresaturación o se acercará a ellas, protegiéndose en tiempos de sequía.

Importancia del hidrotropismo

La mayoría de las plantas están esencialmente enraizadas en un lugar e inmóviles. Si bien los factores que necesitan para el crecimiento, por ejemplo, la luz solar, los minerales y el agua, a menudo están presentes en el medio ambiente, no siempre están lo suficientemente cerca de la planta como para ser utilizados por completo. 

La naturaleza ha superado este problema dándole a las plantas la capacidad notable de que algunas de sus partes, por ejemplo, raíces y brotes, crezcan en respuesta a esos factores abióticos. 

De esta manera, los brotes tienden a crecer hacia la luz, promoviendo la fotosíntesis (el fenómeno del fototropismo), y las raíces tienden a crecer hacia abajo, lo que ayuda a anclar la planta en el suelo (la respuesta conductual conocida como geotropismo (o, alternativamente, gravitropismo).

Hay muchos factores del suelo explotados por las raíces, pero el agua es probablemente el más importante. 

De hecho, es tanto así que no debería sorprendernos saber que las raíces tienen una respuesta hidrotrópica. Mediante la cual las raíces crecen hacia las fuentes de agua, un comportamiento que es distinto del geotropismo.

Aunque tanto el geo- e hidrotropismo son similares en su dependencia de las diferencias en el crecimiento entre los dos lados de la raíz. El más cercano a la fuente de gravedad y el agua crece más lento en relación con el más lejano, también tienen diferencias. 

Una diferencia importante es que el geotropismo involucra la hormona vegetal auxina, mientras que el hidrotropismo utiliza ABA (ácido ascítico). En vista de la importancia de que las plantas obtengan el agua adecuada para crecer adecuadamente.

Y la relevancia de eso para la seguridad alimentaria del mundo futuro donde es probable que la escasez de agua limite el crecimiento de los cultivos, muchos biólogos han analizado aún más la respuesta hidrotrópica de la raíz. 

Sus trabajos enfatizan aún más su distinción del geotropismo. En particular, demuestran que el hidrotropismo todavía se produce en raíces cuyo meristemo y capa de raíz han sido destruidos por el tratamiento con láser, pero se inhibe si se previene el aumento diferencial de la longitud celular en el tejido de la corteza.

¿Cuál es la diferencia entre Hidrotropismo e Hidrotaxismo?

• Hidrotaxismo: Es el movimiento hacia un estímulo que se presenta en animales. Por ejemplo, la Lombriz de tierra necesita para vivir en un ambiente con bastante humedad, por lo que, buscará ese lugar para prosperar.
• Hidrotropismo: Las plantas son seres mayormente fijos, germinan en un lugar y allí cumplen todo su ciclo vital hasta la muerte. Por eso, son sus raíces las principales rastreadoras del agua que esté a su alrededor.

Ejemplos de hidrotropismo

El más común es el de las raíces de las plantas que crecen en aire húmedo que se inclinan hacia un nivel de humedad relativa más alto. Y dentro de esta categoría nos encontramos algunos de los más conocidos:

• Fototropismo.
• Geotropismo.
• Tigmotropismo.
• Hidrotropismo.
• Aerotropismo.